Je staat met een glas kraantjeswater in de hand en denkt: dit is het dan. Buiten klotst de hitte tegen de ramen, het is volop zomer en alcohol drinken voelt als een slecht idee. Maar wat dan? Pakjes limonade uit de supermarkt smaken zoet en vlak, en je hebt geen zin om elke keer naar een terrasje te rijden voor iets fatsoenlijks. Gelukkig heb je met een paar basisingrediënten van Colruyt, Delhaize of Albert Heijn genoeg om thuis drankjes te maken die echt verfrissend zijn, geen alcohol bevatten en er ook nog eens goed uitzien.
Wat je nodig hebt: de basisuitrusting
Geen speciale apparatuur, geen exotische ingrediënten. Een blender, een grote kan of pitcher, ijsblokjesvormen en een fijne zeef zijn eigenlijk alles. Qua ingrediënten hou je het simpel: verse citrusvruchten, munt en basilicum, gember, komkommer, en eventueel gedroogde hibiscusbloemen (die liggen bij de betere supermarkt in het thee-rek). Rietsuiker en bruiswater zijn standaard in je keukenkast. Met die basis maak je al vijf totaal verschillende drankjes.
Recept 1: Komkommer-basilicumwater
Dit klinkt misschien te simpel om lekker te zijn. Maar snij een halve komkommer in dunne plakjes, gooi ze in een karaf met koud water, voeg een handvol verse basilicumblaadjes toe en laat dat een uur in de koelkast staan. Het resultaat is fris, licht geparfumeerd en een stuk interessanter dan gewoon water. Een scheutje limoensap net voor het serveren geeft het een kleine zure tik die alles wakker maakt. Dit is het drankje voor wie de hele dag in de tuin zit en geen zin heeft in zoet.
Recept 2: Hibiscuslimonade
Hibiscusbloemen (gedroogd, ook verkocht als karkadé of rode hibiscusthee) zetten je een dieprode, bijna paarse limonade die eruitziet alsof je uren in de keuken hebt gestaan. Dat heb je niet. Zet twee eetlepels gedroogde bloemen een kwartier in een halve liter heet water, laat het afkoelen, voeg het sap van twee citroenen toe en zoet met rietsuikerstroop naar smaak. Aanvullen met koud water of bruiswater, serveren met veel ijs. De kleur alleen al is het gesprek van het tuinfeest.
Rietsuikerstroop maak je door gelijke delen rietsuiker en water zachtjes te verwarmen tot de suiker oplost. Laat afkoelen en bewaar in een flesje in de koelkast, want je gebruikt het de hele week.
Recept 3: Bevroren watermeloenslush met munt
Vier ingrediënten: watermeloen, munt, limoensap en een snufje zout. Snij watermeloen in blokjes en vries ze een nacht in. Doe ze bevroren in de blender met een handvol muntblaadjes, het sap van een halve limoen en dat snufje zout (dat versterkt de zoete smaak). Blend tot een slush en drink meteen. In vijf minuten klaar, indrukwekkend koud, en kinderen en volwassenen zijn er allebei gek op. Als je de blokjes al de avond ervoor invriest, is de lunch de volgende dag geregeld.
Recept 4: Gembershot-lemonade met bruiswater
Dit is de niet-alcoholische versie van een ginger mule, en eerlijk gezegd smaakt hij bijna pittiger. Rasp een stuk verse gember (zo groot als je duim) en pers het sap eruit via een fijne doek of zeef. Meng dat gembersap met het sap van een halve citroen, een schepje rietsuikerstroop en vul aan met bruiswater. Serveer over ijs met een munttak. De combinatie van prikkelend, zuur en licht zoet maakt dit het drankje waarnaar gasten vragen. Maak de gembershot op voorhand in grote hoeveelheden en bewaar hem drie dagen in de koelkast.
Recept 5: Koude Japanse mugicha
Mugicha is geroosterde gerstethee, caffèinevrij, nootachtig van smaak en in Japan het klassieke zomerdrank voor kinderen en ouderen. Je vindt theezakjes mugicha soms bij Aziatische supermarkten, maar ook online of in de betere biologische winkel. Breng een liter water aan de kook, zet twee zakjes mugicha tien minuten, laat afkoelen en zet koud in de koelkast. Geen suiker nodig, geen citroen. Gewoon zo drinken, koud en puur. Het is een smaak die je even verrast en daarna verslavend werkt op warme avonden.
Siropen trekken van overrijp fruit
Heb je aardbeien liggen die net iets te rijp zijn, of perziken die morgen al te zacht worden? Perfect voor een fruitsiroop. Kook het fruit met gelijke delen suiker en een klein beetje water op laag vuur, plet het zachtjes en zeef de massa daarna door. Wat overblijft is een dikke, geconcentreerde siroop die je een week in de koelkast bewaart. Een schepje in bruiswater, een schepje in yoghurt of gewoon in een glas ijswater: je hebt voor de hele week de basis van je alcoholvrije zomerdranken klaar. Met frambozen, bramen of pruimen werkt het net zo goed.
IJsblokjes als smaakbom
Hier zit een truc die veel mensen overslaan: vries je kruiden, citrus of eetbare bloemen in in de ijsblokjesvorm. Doe een muntblaadje of een plakje citroen in elk vakje, vul aan met water en vries in. Als die blokjes smelten in je glas, geven ze smaak af in plaats van je drankje te verdunnen. Viooltjes of boragebloemen (die blauwe sterretjes uit de tuin of de kruidenwinkel) zien er prachtig uit in transparante drankjes en vragen nul extra moeite.
Presentatie zonder gedoe
Je hoeft geen barman te zijn om het er mooi uit te laten zien. Een hoog glas werkt beter dan een breed glas omdat het ijs langer koud blijft. Een takje munt of een schijfje citroen op de rand is genoeg als garnering. En ja, een papieren rietje werkt hier wél: bij koude, frisse drankjes die je langzaam drinkt, voelt het aangenamer dan metaal en ziet het er gezellig uit. Houd het bij één garnering per glas; meer wordt al snel een chaos.
Vooruitplannen voor een tuinfeest of lange middag
De hibiscuslimonade, de gembershot-lemonade en de fruitsiroop maak je makkelijk als grote pitcher of batch. Zet de avond voor je tuinfeest een kan hibiscuslimonade klaar in de koelkast, heb de gembershot al gemengd staan en vul aan het moment zelf aan met bruiswater. Zo sta je niet te sjouwen in de keuken terwijl de gasten buiten zitten. De watermeloenslush is het enige recept dat je ter plaatse maakt, maar dat duurt letterlijk vijf minuten als de blokjes al bevroren zijn.
Wat je niet als batch maakt, is het komkommerwater: dat verliest na een nacht zijn frisheid en wordt bitter. Maak dat liever ’s ochtends voor de dag zelf.
Met hibiscus, komkommer, watermeloen of een handvol kruiden uit de tuin kom je al een heel eind. De meeste recepten kosten je tien minuten en geen bijzondere keukenspullen. Wie gasten verwacht, begint met de hibiscuslimonade. Wie gewoon een warme middag wil overleven, zet een kan komkommerwater in de koelkast en gaat zitten. Dat is eigenlijk alles wat je nodig hebt.
